Цена воспоминаний. Глава 6

[psi-C]

ГЛАВА 6

На этот раз Лейту более или менее повезло. Во-первых, сегодня Сэм Грин находился на дежурстве, а во-вторых, он должен был подойти, как сказал один из его подчинённых, с минуты на минуту.

Лейт остался ждать, лениво оглядывая работников таможни. Ничего особенного в них не было, никто в глаза не бросался. Они рутинно, без излишнего усердия, выполняли свою бюрократическую часть работы. В закрытые помещения, Лейта, разумеется, не пустили, но ему и не было нужно. В ожидании своей возможной жертвы Дорфф прикидывал, с чего начнёт разговор, о чём будет говорить и чем заманивать продажного чиновника в ловушку, спасающую от смерти.

Долго ждать не пришлось – действительно, Грин появился спустя каких-то пять минут. Тот беззаботно шёл по коридору, но когда увидел Лейта – изменился в лице.

«Кажется, сегодня все мои планы не выдерживают столкновения с реальностью», – с досадой подумал Лейт, уже морально готовый к тому, что за Грином придётся побегать по сектору. Но тот пока убегать никуда не собирался, несмотря на то, что Лейта он определённо узнал – это было написано на лице таможенника крупными буквами. Нет, страха на лице не было, но вот удивление, переходящее в шок – этих эмоций было более чем достаточно.

Лейт приветливо улыбнулся Сэму и подошёл к нему.

Первичный шок у Грина прошёл неожиданно быстро. Он двинулся к Лейту и в один шаг преодолел расстояние между ними, схватил Дорффа за грудки и прижал к противоположной стенке. Теперь настала очередь Лейта удивляться и пребывать в состоянии шока.

– Какого чёрта ты тут делаешь? Ты должен был улететь ещё позавчера, мать твою! – прошипел таможенник, едва ли не приподнимая Лейта над полом.
– Что?.. – план, столкнувшись с реальностью, не просто рассыпался, а красочно аннигилировал, потому что просто по природе своей не вписывался в происходящее. Сэм не только виделся с Лейтом, но и знал его! Возможно ли, что операцию с подставной взяткой они уже начали несколькими днями раньше? Нет, не похоже.

Лейт сипел недолго – Грин выдохнул, взял себя в руки аккуратно отпустил Дорффа.
– А ну-ка, идём поговорим, – не дав Лейту прокашляться и понять, что произошло минуту назад, Сэм Грин взял его за плечо и настойчиво потащил в какую-то комнату технического назначения. Лейт конечно, попытался скинуть его руку с себя, но это было не так-то просто. И только заперев дверь за собой, Грин повторил вопрос:
– Какого чёрта ты тут делаешь? – на этот раз спокойным, но очень требовательным тоном.
– А ты не догадываешься? – рявкнул в ответ Лейт, оправляя на себе куртку и по привычке откидывая рукой волосы со лба. «Нет, – решил Дорфф, – ему я сразу ничего выкладывать не стану. А что, если он меня просто перекупил у тех больших парней? Ну и продажной же я сволочью был в то время»… Лейт избрал тактику общения ту же самую, что и несколькими днями ранее, в «Западне», понадеявшись, что сейчас выяснит достаточно.

– Я спрашиваю, почему ты до сих пор на станции? – Грин стал раздражаться. Дурацкая тактика, это ваше «ничего не случилось, я всё помню».
– Почему бы и нет? – хорохорился Лейт.
– Дорфф, не морочь мне голову.
И Дорфф застыл. Вот такого обращения к себе он никак не ожидал услышать от… От того, с кем он был едва знаком, как он предполагал! У Лейта вытянулось лицо, и вся бравада куда-то испарилась.

– Что ты сказал? – ошеломлённо переспросил он.
– Я сказал, чтобы ты перестал морочить мне голову! – а вот для Грина, видимо, не случилось ничего необычного, но он начал терять терпение.
– Нет-нет, – впрочем, Лейту было не до этого, – как ты меня назвал?
– По фамилии! Твоей! По твоей чёртовой фамилии!
– Меня... зовут Джон Смит. – Спокойствие. Главное – сохранять спокойствие.
– Да мне плевать, как тебя зовут на этой неделе!
– Так… и давно?
– Ты здесь вопросы не задаёшь, – оборвал его Грин. Он оказался куда как более зубастой добычей, чем мог бы предположить Лейт. – Ты должен был убраться со станции с этими проклятыми деньгами два дня назад. Почему ты всё ещё здесь?
– Значит, с деньгами, говоришь… – он покивал, лихорадочно соображая. Что ещё знает Грин? И главное – откуда? – Да так… решил спасти жизнь одному… честному труженику, – Лейт окинул Грина взглядом, полном и любопытства, и неприязни, – служителю закона.
– Именно поэтому ты и должен был свалить отсюда! Ты хоть понимаешь, как ты меня подставляешь? – Грин и только махнул рукой, принявшись ходить по маленькой комнатке, наполненной какими-то ящиками. Конфискованные малые грузы, понял Лейт. Но кроме этого он пока что ничего не понимал.

– Так… погоди, стоп-стоп-стоп… Я, кажется, правда.. не очень понимаю, – усмехнулся он. Ситуация выворачивалась наизнанку и превращалась из стройной логической конструкции, которую Лейт бережно и аккуратно возводил двое суток, в нечто, совершенно не поддающееся его пониманию. – Давай-ка… сначала. Вот примерно с момента денег, а?

Сэм молча осматривал его и всё время хмурился.
– Ну-ка скажи-ка мне, – неторопливо начал он, – кто ты такой? Быстро, не раздумывая, говори!
– Лейт Дорфф, – без запинки ответил ничего не понимающий Лейт, он хотел было задать вопрос, но Грин его опередил:
– Дальше!
– Погибший пилот, – мрачно продолжил Дорфф.
– Дальше! – рявкнул Грин.

Он явно пытался вытащить из Лейта что-то конкретное, а всё остальное – в том числе, трагическая гибель офицера Дорффа на «Либерти» три года назад – было шелухой, ему знакомой и сейчас не интересной. Более того, пока Грин его разглядывал, Лейт понял, что сейчас на таможеннике тоже нет маски, нет личины, которую он носит в рабочую смену, когда берёт взятки и устраивает драки в дешёвых забегаловках... Сэмюэль Грин в этот момент меньше всего походил на продажного служащего. Как Лейт Дорфф – на Джона Смита.

Что дальше – Лейт не знал. Но на какой-то момент его осенило, что Сэм Грин – или кто он там есть на самом деле – вот тот человек, у которого нужно было искать ответы на все вопросы… Ну хотя бы на некоторые из них. Лейт помолчал, пожевал губами и огляделся.

– Это место прослушивается? – вместо ответа спросил он.
– Нет. Иначе я бы тебя сюда не повёл, – хмыкнул Грин недоверчиво.
– Три дня назад я получил на свой счёт крупную сумму денег… – он решил на всякий случай начать сначала.
– Да уж, получил! – ядовито вставил Грин.
-…половина ежедневного оборота всей станции…
– И сейчас эти деньги, – едко продолжил таможенник, – должны быть на Марсе. С курьером в твоём лице! Почему ты здесь, интересно мне знать? Вместе с деньгами, я надеюсь! – тут и без того пристальный колючий взгляд Грина стал ледяным.
– Конечно, вместе с деньгами! – не позволил усомниться в себе Лейт, но потом снова помотал головой. Если на Марсе и с курьером – то деньги нужны были для крайне неофициальных организаций… Типа «Свободного Марса». Но Нейла говорила, что он никогда не работал на них. Ох, Нейла… Лейт дёрнул головой, не позволяя мыслям о ней возобладать над главным вопросом. В конце концов, она могла знать далеко не всё. – Стой… – пробормотал он Грину, – а почему они должны быть на Марсе?..

То, что вопрос был крайне неуместен, Лейт понял после того, как Сэм Грин вытащил пистолет и направил ствол на него. Как он это сделал, и откуда у него вообще взялось оружие – Лейт попросту не заметил, но почему-то инстинктивно поднял руки вверх и посмотрел на Грина. Осторожность не помогла. Неужели придётся и ему всё рассказать о потере памяти?

Впрочем, эта мысль показалась Лейту более здравой, нежели идея ломать комедию дальше. Это уже было не смешно. Нейле, например, он всё рассказал, но она… Нет, она была явно не тем человеком, которому стоило бы доверять, по крайней мере – так сильно. А наличие любовной связи – не аргумент в таких вещах.

– Ещё раз. Кто ты такой? – Грин был неумолим.
– Лейт Дорфф. Пушку убери…
– Дальше!
– Убери пушку и поговорим спокойно, идёт?
– Дальше!
– Хорошо, хорошо! – Лейт выдохнул и сглотнул, сосредотачиваясь. Ему было необходимо вести себя как можно спокойнее. – Несколько дней назад я получил кое-какой заказ…
– Да, я знаю, на меня, дальше! – Нетерпеливость Грина, однако, ни в чём, кроме резкого тона, не проявлялась. Он держал пистолет ровно, руки не дрожали, даже дыхание не участилось. Очень, очень профессионально он держал Лейта на мушке и не позволял себя отвлечь.

– Да, на тебя. И на моём счету лежит аванс… Так… погоди-погоди… Так-так-так… Ты пушку уберёшь или как? Поговорим спокойно.
– А мне так спокойнее. Продолжай.
– Так-так-так… – Лейт нахмурился, соображая, сопоставляя факты и пытаясь уложить в голове новую картину мира, которая только что перевернулась. Не обращая внимания на оружие, он начал расхаживать туда-сюда по крошечной комнате. – Дай-ка угадаю – «Свободный Марс»? – указал Лейт на Грина.
– Какой, к чёрту, «Свободный марс»? Ты вообще в своём уме?
– Не… не уверен. Я сейчас задам вопрос, который покажется тебе очень странным… Кто ты такой? – сведений отчаянно не хватало, и Лейт не знал, с чего лучше начать – с их выдачи или с попытки получения.

Грин несколько секунд напряжённо молчал.
– Агент Дорфф. Немедленно назовите своё звание и идентификационный номер, – наконец сказал он внезапно прорезавшимся командным голосом. Таким голосом военные отдают приказы. От этого обращения что-то в глубине души Лейта всё же дрогнуло. Вернее даже – в глубине памяти. Что-то очень сильно связанное с ним, но… нет, никакой конкретики вспомнить не получилось. – Иначе я вынужден буду стрелять.

– Стой! – поспешил ответить Дорфф (агент Дорфф?). – Я всё объясню, – да, этот человек определённо был тем, кто всё знает про Дорффа, и может многое ему рассказать. Если не расстреляет на месте, конечно. – Я не могу назвать ни звания, ни номера… Я не помню. – Лейт поднял глаза, сверлившие до этого короткий ствол лазерного пистолета, на человека, держащего его.
– Что значит «я не помню»?
– Это значит, что трое суток назад на этой проклятой станции я проснулся с полной амнезией! И я… не помню, кто я такой.

Грин промолчал. Всё ещё продолжая держать Лейта на прицеле, он пошарил по своим многочисленным карманам и выудил из одного из них небольшую коробочку с диодами и экраном. Назначение этого устройства Лейт не знал и смотрел на эти манипуляции с подозрением. Грин же какое-то время смотрел на экран, а потом убрал прибор обратно в карман. Результат заставил его задуматься.

– Как ни странно, это действительно ты, – пробормотал он.
– А кто же ещё?
– Не знаю. Ладно, рассказывай, – он наконец опустил оружие, правда не убрал его.

Лейт нашёл стоящий особняком ящик и сел на него.
– И всё же, с кем я говорю? Сдаётся мне, во-первых, не с продажным таможенником, а во-вторых, с кем-то, кому я хорошо знаком.
– Агент Виктор Крейн, старший лейтенант, ID: 2367-0211-24FR-4713, – наконец бесцветным голосом произнёс «Сэм Грин».

Лейту фамилия показалась знакомой. Но, к сожалению, никак не связанной с агентом, стоящим напротив. Лейт вспомнил статью, наспех прочитанную несколько дней назад, во время спешного изучения истории Земного Альянса.

Марѝ Крейн – видный политик, кандидат в президенты Земного Альянса, которая в недавней предвыборной гонке проиграла ныне действующему президенту Сантьяго. Она и ещё один оппонент Сантьяго – Роджер Кайлас – получили вдвое меньше голосов, чем Сантьяго. После этого Крейн заняла один из влиятельных политических постов на Земле, а Кайлас бесследно исчез с политической арены.

– Подразделение? – уточнил Дорфф.
– Бюро-13.
– Что? – не понял Лейт. Грин, то есть Крейн, повторил, едко добавив, нет ли у Лейта проблем и со слухом. Со слухом было всё в порядке, но название подразделения Лейту решительно ничего не говорило. А от попытки насильно вышибить ту дверь в дебрях его памяти, за которой скрывался ответ, привели к усилившейся головной боли, которая не давала о себе знать уже очень долго – с момента неожиданной встречи за завтраком. – Бюро-13… Как же у меня раскалывается голова…

Лейт потёр лицо, закрыл глаза и помассировал виски. Усилием воли он взял себя в руки и начал рассказывать ту часть своей жизни, которую он помнил. С самого начала.

– Пятнадцатого апреля 2258 года в половине двенадцатого ночи я проснулся в своей каюте, понимая, что я ничего не помню. Ни о том, кто я, ни о том, где я, ни о том, зачем я здесь нахожусь. Мне стёрли память.
– Кто? – машинально спросил Крейн.
– Если бы я знал! Я не помнил абсолютно ничего. Даже о существовании Земного Альянса. Утром в медблоке я выяснил, что мою память не стёрли, а заблокировали, разрушив синапсы головного мозга. Это было телепатическое воздействие, но не Пси-Корпуса.
– Ты обращался к телепату? – воскликнул Крейн и прикрыл глаза ладонью.
– Мне пришлось! Я ничего о себе не помнил! Да меня самого чуть ли не вывернуло от необходимости идти к телепатке! Но у меня не было другого выхода… В общем, она сказала мне, что это действительно был сильный телепат и к тому же, не землянин. Я решил, что это ворлонец. Но, кажется, это был не он.
– Кажется?
– Кажется. Я не уверен. Он отказался со мной разговаривать и чуть не прикончил на пороге собственной резиденции! – Лейт немного промолчал, а затем продолжил. – Талия сказала мне ещё кое-что. Воздействие на мою память не было насильственным, как оказалось. И видишь ли, время этого воздействия совпало по времени с получением мною денег. Плюс-минус несколько часов. Я решил, что я продал кому-то свою память!
– Ты, надеюсь, понимаешь, что этот факт не украсит твоего личного дела?..
– Ты же говорил, что это ты перевёл мне деньги?
– Не лично…
– Да неважно!.. Ладно, дальше. Я получил записку о встрече.
– С кем?
– Не знаю, на неё пришёл какой-то мелкий хорёк – тип явно шестёрка, курьер. И он-то тебя и заказал. Вернее, спросил подтверждения, беру ли я заказ.
– Как зовут курьера?
– Я не знаю.
– И ты не спросил?
– Хорош бы я был, если бы спросил! Он вёл себя так, как будто мы знакомы. А говорить каждому встречному о том, что я ничего не помню – не самая лучшая тактика.
– Ты сможешь его узнать?
– Смогу. На память не жалуюсь. Ну, последние двое суток, по крайней мере. – Лейт мрачно хмыкнул и через несколько секунд продолжил сумбурный рассказ. – А потом я встретил одну женщину, – вспоминая о Нейле, он не смог подавить нежную улыбку. – Контрабандистку…
– Имя?
– Я с ней работал раньше.
– Это не ответ на мой вопрос, – настаивал Крейн, что начало порядком надоедать Лейту.
– Слушай, а какое у меня звание, раз уж на то пошло? – раздражённо ответил он.
– Дорфф, если ты не понял, сейчас ты подозреваешься в измене…
– В измене – кому? – тонкий вопрос, но такой важный – на кого же на самом деле он работал все эти годы?
– Земле! Родине, которую ты поклялся всячески защищать. Или это ты тоже забыл?

Лейт не стал повторять, что у него была полная амнезия, причём, полная настолько, что он и о существовании-то этой самой Родины не сразу узнал.

– Пока я выяснял, кто я есть на самом деле, я уже предполагал, что я могу быть чьим-то шпионом. Центавра, например. Ворлона, Нарна! И ещё десятка других миров. Если я служу родине… Я должен у тебя спросить – не предавал ли я Землю?
– Я искренне надеюсь, что нет.
– Я тоже. – Лейт помолчал и вздохнул. – Её имя – Нейла Дейн. Она капитан и владелец корабля «Тарантул».
– Хм, знакомое имя…
– Возможно, я упоминал о ней когда-то раньше.
– Возможно. Что было дальше?
– Дальше я ей всё рассказал. Всё, что помнил, а помнил я немного на тот момент. А она в ответ рассказала мне про меня. Оказывается, я пользовался её услугами перевозчика, чтобы нелегально попасть на ту или иную планету. Она рассказала, что я наёмный убийца правительства, – Лейт посмотрел на Крейна. Тот кивал и молча слушал. Видимо, такое определение работы Лейта его не смущало.

– Довольно грубо и не совсем точно, но по сути – верно. Что ещё ты узнал за эти два дня?
– Не очень много. Я пытался понять, кому помешал продажный таможенник.
– И как – успешно?
– Нет. Но мне кажется, что она как-то связана с этим.
– Почему?
– В секторе ML-245 сейчас идёт война, и Нейла планировала наняться для перевозки оттуда грузов – якобы награбленных мародёрами ценностей. И это случится через неделю, и ровно неделю мне дали на то, чтобы устранить тебя.

Крейн вздохнул и посмотрел на часы, но Лейта не перебивал, и тот продолжил уже даже не рассказ, а скорее рассуждение вслух, которым пользовался всё это время.
– Я посчитал, что меня таким способом решили устранить. Что я продал память. Ну, забывший, зачем он здесь на самом деле, киллер, который занимается своими проблемами и никому не мешает. А потом нужное время – и необходимость в убийце отпадает сама собой. Я даже всерьёз думал, что это Кош – мы пересекались с ним в коридоре однажды, но в эту картину никак не вписываются деньги. Ворлон так не работает. И я зашёл в тупик.
– Так… – Крейн всё это время стоял прислонившись к стене и прикрыв глаза свободной рукой. – У меня сейчас нет времени на это. Иди к себе, и ни с кем, слышишь, вообще ни с кем не разговаривай. Когда закончится моя смена, я тебя найду, и мы поговорим обо всём подробнее.
– Что значит «ни с кем»? – возмутился Лейт.
– «Ни с кем» – это значит «ни с кем». Ты и так наговорил достаточно.
– И что мне теперь делать?!
– Сидеть и ждать, – Крейн-Грин был явно не очень доволен новой свалившейся на него задачей. – Всё, до вечера.

Он открыл дверь и дал Лейту пройти вперёд. Когда Дорфф обернулся, перед ним стоял снова не мрачный и решительный агент Крейн, а обыкновенный, алчный и готовый продать что угодно и кого угодно начальник таможенной смены Сэмюэль Грин. Перевоплощение было настолько ярким, что казалось, даже внешность Крейна изменилась. Но нет… он просто снова надел свою служебную маску, которых у агентов подобного рода организаций великое множество. А когда используешь одну из них слишком часто или слишком долго, она становится вторым лицом. Настолько отличным от твоего собственного, что отличия можно заметить. Но в случае с Крейном-Грином отличия никто не замечал. Просто потому, что не видели второго лица.

Интересно, подумал Лейт, провожая Грина глазами, кто смотрит на него из зеркала по вечерам?

* * *
Кто ты?

Ответ на этот вопрос Лейт получил, вместе с ним – ещё целую пачку вопросов, многие из которых были философскими. Например – за сколько невинных жизней покупается «правильная» политическая обстановка?

Агент Бюро 13 Лейт Дорфф, личный номер: …

Лейт не заметил, как пришёл в свою каюту и рухнул на кровать. Казалось бы, его поиски дали наконец-то плоды, он нашёл себя, но нет, на самом деле – и он очень хорошо это понимал – всё только началось.

Компьютер не нашёл ни одного совпадения по запросу «Бюро 13», но Лейт был уверен, что Крейн не лгал и не водил его за нос. Видимо, родной планете в каких-то вопросах нужны не бравые солдаты, способные ринуться на врага с поднятым забралом, а наоборот – меркантильные, беспринципные и жестокие люди, такие как Дорфф.

Что ж, нельзя вести политику и при этом оставаться абсолютно чистым и честным. У кого-то руки должны быть по локоть в крови. Лейт это понимал и принимал. Возможно, именно поэтому он в своё время и согласился стать бойцом «невидимого фронта».

Понимание пугало, заставляло становиться всё более осторожным (настолько, что даже сегодняшний обед для Лейта стал весьма напряжённым, в отличие от того, что был ещё вчера) но отвращения не вызывало. Вряд ли он стал беспринципным мерзавцем за год работы на Бюро, и к моменту знакомства с Нейлой показал свою натуру во всей нелицеприятной красе. Возможно, он и раньше был таким. Или слишком рано понял, что за светлые идеалы приходится бороться грязными методами.

Зачем ты здесь?
С этим вопросом было гораздо сложнее разобраться. Но направление рассуждения было прозрачно – по заданию. По очередному грязному заданию (если вообще Бюро занимается чем-то чистым и человечным). Если это так, и нет никаких подводных камней, возможно, Крейн ему всё расскажет вечером. Учитывая, что он знал о том, что Лейта наймут на убийство его маски – Грина – возможно, эта комбинация тоже вписывалась в далеко идущие планы их правительства.

Чего ты хочешь?
У Лейта не проходило чувство, что он что-то упускает, но пока не понимал, что именно. Вернувшись с обеда, где нарастающую тревогу едва удалось заглушить двумя чашками кофе, он проверил компьютер.

– Сообщение от Нейлы Дейн.
– Проклятье… Открыть.

Вряд ли кто-нибудь из мужчин так реагировал на наличие звонка от девушки после проведённой с ней ночи, но сейчас Нейлу он хотел видеть – и возможно, слышать – меньше всего. В том числе и потому, что Лейт сомневался, сможет ли удержаться и не рассказать всё, что узнал, если они с ней соприкоснуться телами… Что-то в ней было, такое… Раскрепощающее, расслабляющее. И Лейт предпочёл пока что не сталкиваться с ней хотя бы какое-то время.

Впрочем, Нейла и так слишком много знала, так что долго бегать от неё он всё равно не собирался. Но сегодня – нет, пожалуй, позже.
Как и ожидалось, Нейла ласковым и довольно ехидным голосом благодарила его за прошедший вечер и ночь и назначала свиданье. Лейт сжал кулаки и выругался. С Нейлой можно было бы встретиться, она бы даже его успокоила, но нервничать при ней хотелось ещё меньше. Он не представлял, что можно ей ответить, чтобы было вежливо, но при этом не вызывало подозрений. Терять такой контакт тоже не самая хорошая идея. Потому что за один день хорошим и законопослушным мальчиком не станешь, а Нейла… Да, можно сказать, что она ему нравилась. И если он работал с ней несколько лет, она его по многим пунктам устраивала.

Вместо этого он записал и отправил сообщение Талии Винтерс, и отказался в дальнейшем от её услуг. А потом ответил и Нейле, трогательно и высокопарно сдвинув время их следующего свидания на неопределённый срок в будущее. Не очень большой, но неопределённый.

Ожидание – самая сложная часть любой работы. А ожидание чего-то неизвестного, но неминуемого – ещё большая. Лейт ждал, циркулируя туда-сюда по комнате. Ему почему-то даже в голову не пришло ослушаться приказа Крейна. Наконец, когда он на нескольких квадратных метрах прошёл путь наверное в полдюжины миль, он рухнул на кровать, думая, что не уснёт. Лейт ошибся.

В небольшой аудитории без окон сидели несколько человек – каждый за свои столом. Разного пола, разной национальности, большинство из них были молоды, но все они – и Лейт в том числе – внимательно слушали мужчину лет пятидесяти. Он был в штатском костюме, но выправка и голос выдавали в нём отставного военного. Конкретных речей Лейт не запомнил, но обрывки фраз надёжно врезались в мозг и оставляли после себя след. След из идей, стремлений и убеждений.

«Земля – это наш дом, и наш долг – его защищать…»
«Иногда интересы нашей родины требуют таких поступков, которые простому обывателю показались бы …»
«Честь одного человека – ничто перед великими целями…»
«…от ваших действий будет зависеть очень многое…»

К тому моменту, как Лейт проснулся, он уже растерял подробности пылкой речи отставного военного, но ощущения, которые оставил ему сон, были совершенно чёткими.

Я сам сделал свой выбор. Я принял предложение, от которого не отказываются, и я знаю, почему я это сделал. Для блага Земли. Для блага своей родины…

Наверное, это слишком амбициозные цели для правительственного наёмника, но зато они смогли помочь Лейту оправдать себя в его собственных глазах. Высокопарные речи зажигают сердца, и тот седовласый человек как никто другой знал это. Но с другой стороны, он сам говорил то, во что искренне верил, почему-то казалось Лейту.

Кем были те люди, которые сидели с ним в одной комнате, Лейт догадывался, но весьма смутно. Где они сейчас и жив ли хоть кто-нибудь – он не знал. Но в тот момент они стали теми бабочками, от взмахов крыльев которых меняется история. И на многих крыльях было смертоносное лезвие. История всегда требовала жертв от тех, кто её вершит. Кто-то жертвовал свою жизнь, кто-то собирал жертвы покрупнее и приносил на этот алтарь целые тысячи жизней – жизней солдат, отправленных в бой. А кто-то скромно пожертвовал собственную честь и совесть, не смея потребовать взамен ни славы, ни награды, оставаясь навечно в тени, за кулисами.

Посмотрев на своё прошлое с такой стороны, Лейт принял его с охотой и даже надеждой. В конце концов, он теперь точно был уверен, что он не был предателем или шпионом другой державы.

Но тогда зачем ему понадобилось что-то забывать? Логическая цепочка ни в какую не хотела выстраиваться дальше. Лейту было необходимо обстоятельно поговорить с Крейном и выяснить всё, что можно. И снять с себя все наверняка уже возникшие подозрения о его, Лейта измене.

Интересно, знала ли Нейла такие подробности его биографии? Если нет, то с ней надо быть более осторожным. А если да, то почему не рассказала всё? Хотя может быть, за те два года, что он её знал, Лейт рассказал ей о себе лишь в общих чертах.

* * *
Ожидание продолжалось. Лейт, оказывается, проспал всего три с половиной часа, за которые его никто не побеспокоил. Он успел привести себя в порядок, принять душ и переодеться и даже перекусить, прежде, чем наконец-то в дверь его каюты позвонили, и вошёл Виктор Крейн.

Он неторопливо прошёл в каюту, огляделся и, раскинув руки, уселся на диван, на котором больше суток назад Лейта ждала Нейла.
– Расскажешь всё сам? Говорят, чистосердечное признание облегчает душу, – скептически заметил Крейн.
– Я ни в чём не виноват, – тут же довольно резко парировал Дорфф. Но уже через секунду вздохнул, взял себя в руки и вывел на экран компьютера весь лог своих запросов. Разговор обещал быть долгим.
– Я проснулся в половине двенадцатого… – в который раз начал Лейт, иллюстрируя свой рассказ соответствующими записями компьютера.

Он уже привычно воссоздавал свои первые шаги в новой жизни – удивление, посещение медблока, встречу с инопланетянином… Крейн слушал его молча. Только когда рассказ дошёл до повторного осмотра у главного врача, поинтересовался, осталась ли у Лейта копия диагноза. Документ Крейн изучил бегло, но с явным пониманием написанного. При упоминании о повреждениях черепа скупо кивнул, но тему развивать не пожелал, пообещав рассказать всё позже.

Лейт продолжил своё повествование – космические корабли, списки выпускников, трагедия на «Либерти»… Волшебная рука, открывающая все секреты, кроме секрета её собственного существования. Попутно он пытался задавать вопросы, чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения, но Крейн только отмахивался – позже, всё позже. Лейт говорил искренне и подробно, как на исповеди, но даже самые сильные его переживания не находили отклика у слушателя – разве что устранение Марты Вилье Крейн одобрительно прокомментировал: «хорошая работа».

Ни рассказ о самостоятельном корабле ворлонского посла, ни появление Нейлы Дейн никакой реакции не пробудили. А вот посещение Талии Винтерс вызвало целый ряд наводящих вопросов. И снова, как наяву – вечер с Нейлой, допрос то ли во сне, то ли на самом деле, поиски посла Моллари и утренняя задушевно-похмельная беседа, безуспешная попытка встретиться с послом Нарна, несостоявшийся визит к службе безопасности… И, наконец, встреча с Сэмюэлем Грином.

– Я сегодня шёл спасать твою жизнь, – мрачно хмыкнул Лейт, закончив историю своих недолгих, но крайне насыщенных поисков.
– Ну спасибо. Я польщён.
– Не обольщайся. Я рассказал и показал тебе всё. Теперь я хочу услышать твою версию, кто я такой и заполнить некоторые пробелы в своих выводах. Меня очень интересует ответ на один вопрос…

Лейт, недолго думая, просканировал свою правую руку и потребовал от компьютера идентификацию по отпечатку. Как и ожидалось, система запросила голосовой пароль, и Лейт вопросительно посмотрел на Крейна.
– Я не знаю пароля, – равнодушно пожал плечами тот.
– А то, что за ним? – Лейт отменил команду.
– Тоже. Это не входит в мой уровень доступа. Но отпечатки твоей правой руки не принадлежат ни одному реальному человеку. Это, если угодно, не «кто», а «что». Компьютерная модель, созданная для удобства.
– Мне меняли кожу?
– Не совсем, но близко к тому. Скорее – просто изменили отпечатки.

«Ничего себе «просто»», – хмыкнул Лейт про себя.
– Ладно, давай начнём с «Либерти» и моей трагической кончины три года назад. Что произошло на самом деле?
– Насколько мне известно, тебя завербовали за год до этого происшествия, и потом воспользовались удобным стечением обстоятельств. Взрыв был действительно несчастным случаем, а тебя внесли в списки погибших уже пост-фактум. Весь остальной список пострадавших – подлинный.
– Хм… Ясно. Дальше, – теперь настала его очередь вытаскивать из своего собеседника исторические факты, как недавно делал он сам. – Прошло три года – что я делал?
– Всё, что приказывали, то и делал. У тебя были разные задания: разведка, дезинформация…
– Убийства, – добавил Лейт сухо.
– Убийства, – не поведя и бровью, подтвердил Крейн. – Всё, что потребуется.
– Зачем понадобилось убивать Марту Вилье? В чью пользу была сделана эта работа?
– В пользу Земного Альянса, – усмехнулся Крейн.
– Марс тоже входит в Земной Альянс. Только почему-то он так не считает.
– В долгосрочной перспективе её планы позволили бы отделиться Марсу от Земли без ущерба для их собственной экономики.
– Марс не такая богатая колония, в отличие от той же Проксимы-3, чтобы так просто отделиться!
– Да, но программа Вилье могла бы создать им необходимую «подушку безопасности».

Лейт молча покивал и, чтобы разговор не перешёл в политический диспут, ничего общего с его личным прошлым не имеющий, сменил тему:
– Нейла думала, что я умер на Земле пару месяцев назад. Что там произошло?
– На Земле просто подвернулся удачный случай, чтобы закрыть одну из твоих историй до того, как она начала бы вызывать лишние вопросы и подозрения. Тебя просто в очередной раз похоронили.
– Угу, и тут я – живой и невредимый – появляюсь перед Нейлой на Вавилоне-5… И чем же это грозит?
– Да особенно ничем, – пожал плечами Крейн.
– Учитывая, что она знала Лейта Дорффа, а не Джона Смита или кого-то там ещё – да… наверное. Кстати, кто такой вообще Джон Смит и зачем он прилетел на Вавилон-5?
– Джон Смит – начинающий предприниматель, – лениво объяснил Крейн. – Младший компаньон одной частной фирмы, которая занимается разработкой и дистрибуцией программного обеспечения. Прибыл на станцию в отпуск – поэтому месяц – и заодно разведать обстановку и, если получится, завести знакомства в бизнес-среде иных миров. Ничего особенного.
– Хм… А зачем на самом деле прибыл на станцию агент Лейт Дорфф?
– На самом деле здесь было два скользких дельца, одно из которых – это те ребята, которые тебя наняли.
– Второе я закончил?
– Строго говоря, ты пока не закончил ничего.
– Тогда давай по порядку.
– Ещё до твоего приезда здесь аккуратно распустили слухи, чем ты – то есть, Джон Смит, – зарабатываешь себе на жизнь. Мы хотели, чтобы тебя нашёл заказчик, чтобы узнать, кто может быть этим самым заказчиком.
– Узнали?
– Нет. Потому что ты этого не помнишь.
– А второе дело?
– Когда мы с тобой разговаривали последний раз, ты… как бы помягче выразиться… запаниковал.
– В каком смысле? – Лейт нахмурился. Пока что, как ему было известно, он не подвергался панике, несмотря на то, что поводов для этого у него за пару дней накопилось достаточно.

– Ты, насколько мне известно, не успел отправить отчёт.
– Погоди, а когда мы с тобой разговаривали в последний раз?
– За двенадцать часов до того, как на твой счёт была перечислена известная сумма, – многозначительно посмотрел Крейн на него. – Ты что-то говорил о том, что тебе надо убраться со станции как можно скорее, но не сказал почему.
– Мне угрожали?
– Я не знаю. Но поскольку мне всё равно нужен был курьер до Марса, я решил отправить тебя…
– Что происходит на Марсе? И кому нужны эти деньги?
– Как обычно – беспорядки, нестабильная обстановка, – равнодушно пожал плечами агент Бюро 13. – Эти деньги предназначались радикальной группировке «Свободного Марса»…

«Всё-таки террористы», – выдохнул Лейт.
– …и как ты понимаешь, официальные каналы передачи средств не очень подходят для того, чтобы спонсировать их. Курьер был удобен всем.
– Зачем Земному Альянсу спонсировать террористов Марса?

Тут Крейн позволил себе довольно ухмыльнуться.
– Элементарно. Беспорядки, столкновения, вооружённые протесты… Чтобы они не знали ни минуты покоя и чтобы у них не было реальной возможности отделиться.

Лейт поджал губы. Действительно, игра была достаточно грязной.
– Понятно, – задумчиво протянул он. Эту тему развивать хотелось ещё меньше. – Значит, по твоим словам, мы виделись за двенадцать часов до перевода денег, – Лейт задумался, что-то прикидывая в уме. – То есть, 14 апреля в девятом часу утра…
– Перед началом моей смены. Я сказал, к какому времени тебе прийти.
– Я знаю, почему я никуда не пришёл. Мне в это время стирали память, – подвёл итог Дорфф. – Но кто? Зачем?... – эти вопросы оставались по-прежнему без ответов.
– И мне это интересно узнать. Особенно, если, как ты говоришь, это было по твоей воле.
– Это говорю не я, а телепатка из Пси-Корпуса. Может быть, она мне вообще ни слова правды не сказала. И знаешь, вряд ли мне пришло в голову сбежать с этими деньгами куда подальше!
– Сумма большая… Соблазн велик.
– Неужели меня так сильно интересовали деньги? – презрительно хмыкнул Лейт.
– Ну, – улыбнулся Крейн в ответ, – не оставляли равнодушным.
– А ведь когда я только начал выяснять, кто я такой, такая мысль приходила мне в голову, – ностальгически улыбнулся и Лейт. – Взять эти сто тысяч, улететь на ту же Проксиму-три, начать новую жизнь. Дело своё какое-нибудь открыть, купить остров, девочек, – голос его становился мечтательным. – Но нет. Не привлекла меня эта перспектива. Чего-то в ней не хватало. Тогда я ещё не понял, чего именно.
– А потом?
– А потом я вспомнил, что учился на пилота звёздного истребителя!
– Ну, на эти деньги можно позволить себе и частное судно…
– Нет, – Лейт отрицательно помотал головой. – Это не то. Я учился не на гражданского перевозчика, а на военного пилота. Служить и защищать родину на просторах глубокого космоса.
– От этой судьбы ты отказался, когда пришёл в Бюро.
– Как я понимаю – всё же отказался не полностью?
– От той её части, которая связана с пилотированием военных кораблей.
– Я разве ни разу не сидел за штурвалом за эти три года?
– Вряд ли… Я не знаю.

Лейт пожал плечами. Он совершенно точно помнил, что глядя на собственное личное дело, его тянуло в космос, тянуло в эту крошечную, до ужаса неудобную кабину «Фурии», где всё так знакомо, так понятно. Где нужно только слушать приказы по радиосвязи и грамотно направлять свой истребитель согласно тактике…

– Так или иначе, – оторвался он от своих видимо крайне давних воспоминаний и вернулся к действительности, – имея столько денег в кармане, я мог успеть несколько раз всё бросить и слинять отсюда. На Минбар, на Центавр, на любую колонию Земного Альянса… и даже на Нарн, если бы моя фантазия меня завела так далеко. Но я этого не сделал. Я помчался спасать твою шкуру, между прочим! Почему… так и не понял, – хмыкнул он. Крейн молчал, и поэтому Лейт перешёл к очередному пробелу в своих изысканиях. – Кто почистил лог моего компьютера? Он был пуст, когда я проснулся.
– Скорее всего – ты сам. Стандартная процедура.
– Стандартная процедура – это самоубийство в случае провала операции.
– Каждое утро ты чистишь зубы, каждый вечер ты чистишь компьютер.
– Ладно, – объяснение выглядело логично и никаких дополнений не требовало. – Что мне делали на Проксиме с головой? Какое-то хирургическое вмешательство…
– Извлекли записывающее устройство, – Крейн отвечал так, как будто это было для него чем-то само собой разумеющимся. Впрочем, для него всё это действительно таким и было.
– Какое ещё устройство? – не понял Лейт.
– Маленький такой видеорегистратор. Это было финалом твоего предыдущего дела. Это не могло вызвать амнезию…
– Это я знаю. Я после операции сел на корабль и полетел на Вавилон-5. Амнезию мою вызвал проклятый телепат, который заблокировал мою память, – скрипнул зубами Лейт. По его горящим глазам можно было без труда прочесть, что он хотел бы сделать с тем человеком, который покопался у него в голове, если только он его найдёт.
– Не горячись, – осадил его Крейн. – Если ты его найдёшь, тебе стоит упасть ему в ноги и молить, чтобы он привёл твою голову в порядок и вернул всё, как было.
– Угу, только если это был не Кош. Ему уже в ноги не упадёшь. Кажется, я лично ему вообще глубоко неприятен.
– Значит, надейся, что это был не Кош, – процедил сквозь зубы лейтенант Бюро 13.
– Хм… Талия говорила, что она может провести глубокое сканирование, если у неё хватит сил на преодоление блока…
-Даже не думай! Чтобы обычный штатский телепат копался у тебя в голове? Забудь об этом!
– А не обычный штатский телепат? Или в Бюро нет таких?
– Если мы не найдём способа решить эту проблему на месте – отправишься на Землю, в Сан-Диего, там этим займутся.

«…После уничтожения города Сан-Диего…», – вспомнились Лейту строки из справочника и заставили его нахмуриться.
– М-м-м, доктор Франклин сказал, что они рано или поздно восстановятся сами, – неуверенно ответил он. – Полгода-год.
– Скорее всего, он говорил о механических повреждениях…
– Так или иначе, портить свою карьеру я не хочу. – И ещё меньше он хотел знать, что за наказание ему назначат вышестоящие лица из Бюро-13.

Крейн промолчал, давая Лейту шанс понять, что добровольно предоставить свою голову телепату на обработку – это уже попахивает испорченной карьерой.
– Есть ещё кое-что, – Дорфф прервал затянувшееся молчание, изобилующее намёками. – Зачем тебя заказали? У меня есть только предположения.
– Какие?
– Помнишь, я говорил, что Нейла ожидает, что её скоро наймут для перевозки кое-каких ценностей из сектора ML-245? Зацепка, конечно, так себе, но так уж вышло, что её заказ совпадает во времени с отправкой кораблей, про которые мне говорил тот хорёк из «Западни». Возможно, что кто-то просто не хочет, чтобы эти ценности попали на станцию.

Крейн кивнул.
– Интересная теория… у меня есть ещё одна. – Лейт посмотрел на него вопросительно, и Крейн продолжил: – Возможно, кто-то узнал о том, что я не простой продажный таможенник…
– Бред, – Лейт тут же отмёл это предположение. – Ни один компьютерный справочник не знает даже о существовании Бюро-13! Как кто-то мог узнать о твоей принадлежности к нему?
– А кто сказал, что узнали именно это? Нет, вовсе нет. Но могли просочиться сведения, что Сэмюэль Грин – вовсе не тот, за кого себя выдаёт.
– И? Какой смысл в твоей смерти? Убивать тебя – достаточно глупо.
– Не скажи…
– Если эти «большие парни» контрабандисты, то они подрывают свою же кормушку. На твоё место встанет, скорее всего, твой зам – честный, насколько мне известно из его личного дела, малый. И налаживать контакты с ним придётся заново. Если вообще получится. В этом случае они просто рубят сук, на котором сидят.
– Если предполагать, что это контрабандисты – то да.
– Здесь все живут контрабандой.
– Не только… – возразил Крейн, задумчиво разглядывая потолок каюты.
– М-м-м?
– Здесь есть террористы, представители группировки «Земля для землян»… Много кто.
– А это что-то новенькое. Что это за люди?
– Радикалы, которые считают, что всех инопланетян следует немедленно если не вышвырнуть с Земли, так расстрелять без суда и следствия, – отмахнулся Крейн.
– Расисты галактического масштаба, – заключил Дорфф.
– Да, что-то в этом духе.
– Неужели на Земле так много инопланетян?
– Ну, немало. Сам посуди: туристы, послы, члены дипмиссий, да много кто ещё. И если бы, допустим, меня убили бы, а вину свалили бы на кого-нибудь из иного мира… Да мало ли на кого можно свалить вину!
– На этих расистов вряд ли. Другое дело, если бы ты сам был инопланетянином.
– А вот кстати, – Виктор Крейн продолжал рассуждать, оставив версию с земными расистами в стороне и пометив как нерабочую, – тебе ничего не говорили о методах устранения?
– Мне говорили настолько неконкретно, что в теории твоё отстранение по любой из причин тоже бы сошло за выполнение заказа! Думаешь, для чего я сегодня пришёл к тебе? Ножиком в спину пырнуть? Как же! Мне сказали… что-то вроде… погоди, сейчас скажу дословно… «убрать его, чтобы не мешал большим парням»!
– Вот тебе, к слову, ещё одна версия. Предположим, меня убивают, или отстраняют за взятку – это неважно – таможня закручивает гайки, привлекает дополнительные силы, все старательно ищут убийцу, сканируют каждый контейнер…
– А в это время можно провернуть что-то ещё, – закончил за него Дорфф.
– Да. Я совершенно точно могу сказать, что если силы бросить на проверку грузов, то проверка людей ослабнет, потому что персонал станции не бесконечен.
– Да, такое в теории возможно, но видишь ли, тут всё дело в сроках… У меня осталось всего пять дней на твоё устранение. Потому что «через неделю уходит последний корабль». Куда и откуда он уходит – я не знаю. Возможно, из того самого сектора.
– Угу, – задумчиво протянул Крейн.
– Тогда смысл в твоей смерти? Может быть, кто-то не хочет, чтобы что-то оттуда попало на станцию…
– Или покинуло её.
– По словам той же Нейлы, не так важно, что повезут отсюда. Гораздо важнее, что привезут сюда. К тому же досмотр отлетающих судов гораздо лояльнее, чем досмотр прибывающих. По крайне мере, мне кажется, что твои собственные расценки на вывоз чего бы то ни было гораздо ниже, чем на ввоз, – многозначительно посмотрел на него Лейт.

– Не без этого. За исключением тех случаев, когда под видом «что» вывозят «кого».
– И кого можно вывозить с Вавилона? Причём из категории тех, кого бы ты не продал? – усомнился Дорфф. – Ты же беспринципный парень.
– Ну, даже я беспринципен в довольно жёстких рамках. Я не покрываю некоторых преступников, беглых телепатов…
– Каких?
– Беглых, Дорфф.
– Что, от Пси-Корпуса кто-то убегал?
– Во все времена, когда кто-то приписан к жёсткой структуре, находятся те, кто пытается от неё сбежать.
– И они есть здесь, на Вавилоне?
– Насколько мне известно, в данный момент – нет. По крайней мере, в мою смену такие не попадались.
– Но это вовсе не значит, что их нет на самом деле – станция большая.
– Совершенно верно.
– А как же Пси-Надзор?

Крейн только пожал плечами и продолжил с того места, на котором остановился:
– Детей я тоже не провожу, ни в каком виде.
– Хм. А что с твоим замом? Его можно было бы подкупить на такие грузы? Что, если кто-то хочет наладить канал живой контрабанды?
– Нет, моего зама нельзя подкупить, и не потому что он такой уж принципиальный. Он просто глуповат для этого… Нет, не дурак, но всяческая гибкость, нестандартное мышление отсутствуют. Знаешь, всё по инструкции. Шаг вправо, шаг влево – побег, прыжок на месте – попытка улететь. У него вместо мозгов – устав. Мимо него легко протащить практически всё, что угодно. Потому что в некоторых местах он не додумается поискать – в инструкции же не написано, – Крейн прохладно ухмыльнулся.
– Дай-ка угадаю – под стелькой ботинок? – решил пошутить Лейт. – Или погоди-ка… на внутренней стороне ремня и брючных петель!
– Ты о нём слишком хорошего мнения, – снизошёл до более или менее человеческой улыбки и Виктор Крейн. – Нет, всё гораздо проще. Например, поскольку вентиляционные системы корабля опечатывает техническая служба и проверяет исключительно она, до него очень нескоро дойдёт, что там можно что-то спрятать. Он хорош, когда ему отдают указания, но совершенно не способен работать самостоятельно.
– Да, я понял, понял…
– Так что, – продолжал смеяться Крейн, – возможно, кто-то решил его поставить вместо меня, потому что он обойдётся гораздо дешевле!
– Точно, кто-то из контрабандистов решил сэкономить!
– Кстати, сколько за меня тебе предложили?
– Сначала – тридцать.
– Я надеюсь, ты торговался!
– Разумеется. Но больше сорока не дали.
– Надо же, как низко меня ценят, даже как-то обидно…
– Не поверишь, даже мне было за тебя обидно! – хохотнул напоследок Лейт и снова стал серьёзнее.
– Мде… А ведь ты наверняка должен был копать об этих парнях, кем бы они ни были… Тогда, до потери памяти.
Лейт задумался.
– Не знаю… может, я что-то и нашёл. Но кто меня мог так сильно напугать, что я решил слинять? Вроде бы агент Бюро-13 – это не тот человек, которого так просто вогнать в состояние паники? Что или кто могло меня испугать? Пси-Корпус? Телепаты вряд ли стали бы так действовать… «Свободный Марс»? Не уверен, что они вообще в курсе, кто ты и кто я…
– Есть один вариант, который мне очень, очень не нравится… Существует ненулевая вероятность, что меня заказал кто-то из своих…
– Оу… Нет... Нет, вряд ли… – Лейт мгновенно помрачнел. Только он начал думать, что каким бы беспринципным ни было это Бюро-13, опускаться до такого уровня защитники Земли не стали бы, а тут…
– Мне самому не хотелось бы в это верить.
– Однозначно, нет. Во-первых, тот, кому понадобилось тебя вычеркнуть из потребителей кислорода, работает с центаврианами, а во-вторых, этот центаврианин, который с ним работает, мог быть телепатом.
– Тогда – любая сила правительственного масштаба, – мрачно пробормотал Крейн. Видимо, его крайне озаботила мысль о предательстве кого-то из его агентов.
– У меня есть к тебе предложение. Давай-ка мы тебя убьём?…

Крейн посмотрел на Лейта, заметно расширив глаза.
– Тогда мы сможем узнать, кому ты так помешал.

Когда агент под личиной таможенника понял, что речь идёт об инсценировке его гибели, он покачал головой:
– Нет, не лучшая идея…
– У тебя есть получше? Мне как-то надо выпутываться из этого дела… Ты сможешь мне достать какую-нибудь официальную корочку?
– Обойдёшься.
– А что? Прикрываем твою трагическую гибель правительственной операцией… Достаточно стандартная ситуация, насколько я понимаю?
– Никаких правительственных операций. Нас вообще не существует. Никак. Помнишь? Никого. Ни тебя, ни меня. Есть Сэмюэль Грин – старый продажный таможенник. Есть Джон Смит – молодой предприниматель. Не больше. Ты никак не отмажешься перед местной службой безопасности, запомни это. Мне надо подумать, что делать с моей смертью. Но это уже моя задача.
– Я не буду сидеть без дела, – возмутился Лейт.
– Тогда ищи того телепата, который копался у тебя в голове.
– Где? Станция огромная!
– Один раз ты его как-то нашёл.
– Может быть, это он меня нашёл и сделал предложение, от которого я не смог отказаться! – парировал Лейт. – Вариантов немного: либо кто-то из центавриан, либо из минбарцев. Так и представляю, как я подхожу к каждому и говорю: «Здравствуйте, не вы ли мне случайно стёрли память?» – пылкая речь Лейта сочилась сарказмом.

– Ну, пока что ты копал весьма продуктивно…
– Продуктивно, но только не туда.
– Сейчас у тебя больше информации, чем вначале, есть с чем работать. Вот и работай.
– Если б она мне ещё помогла… Ты можешь послать сообщение на Землю в случае чего?
– Да. Более того – я это сделаю! Как только закончу с тобой.
– Спасибо, успокоил. Хм… У нас есть телепаты, которым можно доверять?
– Есть… Если ничего не найдёшь здесь – полетишь на Землю.
– У меня нет времени лететь на Землю, а телепат – сильный телепат, а не абы кто – мне нужен в ближайшие три дня. Если у тебя есть корабль, который ты можешь мне предоставить, я готов поговорить с ним в гиперпространстве на полпути.
– Значит, ты будешь искать три дня, – Крейн оставался неумолим. – Если не найдёшь, полетишь на Землю, здесь разберутся без тебя…
– Ну, во-первых, не на Землю, а на Марс. Курьер тебе всё ещё нужен...
– Деньги переведёшь мне, – перебил его Виктор, – и лучше бы сделать это прямо сейчас.

Он сказал Лейту номер карты, и тот с некоторым сожалением вернул греющую душу сумму отправителю.
– Копай про своего телепата, – Крейн следил за переводом средств, сложа руки на груди. – Мне очень интересно, как ты с ним встретился…

Лейту тоже было это интересно.
– Исходя из того, что ты мне рассказал, сейчас это твоя первоочередная задача. С остальным я разберусь сам. Включая мою смерть.
– Тогда будь добр умереть вовремя! Ну или… решить эту проблему другим способом.
– Решу, лейтенант Дорфф, – заверил его Крейн, наконец обратившись к Лейту по званию.
– Ну хорошо, – Лейт поджал губы. Старший лейтенант Крейн явно подводил беседу к её завершению. – Что мне делать с Нейлой?
– А что ты собираешься с ней делать?
– Тебе в подробностях рассказать?

Крейн ухмыльнулся, но промолчал.
– Она обо мне многое знает…
– Постарайся, чтобы она не узнала о тебе ещё больше.
– Да я сам не знаю, как я всё ей выложил! Я не собирался, но… рассказал.
– Это я тоже упомяну в своём отчете…
– А мог бы и промолчать, для разнообразия!
– Она тоже как-то связана с проектами Бюро…
– Какими проектами?
– Не знаю точно.
– Так она одна из…?
– Я бы сказал – внештатный сотрудник.
– А она об этом знает?
– Скорее всего.
– Талия говорила, что Нейла умеет оказывать некоторое воздействие… Непонятного ей происхождения, – задумчиво вспомнил Лейт.
– Почему-то я совершенно не удивлён!
– Но у Нейлы нет телепатического гена!
– Нет.
– Но она что-то умеет…
– Умеет, – согласился Крейн.
– Что?
– В такие подробности меня не посвящают.
– А в какие же тебя посвящают?
– В те, которые необходимы для решения конкретной задачи, – отрезал Крейн, сам не подозревая о том, что наглядно продемонстрировал Лейту отсутствие гибкости, которую недавно приписывал собственному заместителю.

Повисло долгое молчание. Крейн рассказал Лейту всё, что тому нужно было знать, и что имело для него хоть какой-то смысл.
– Знаешь, что было моим первым воспоминанием? – задумчиво и тихо пробормотал Дорфф, глядя куда-то в пространство перед собой.
– М?
– Помнишь, я рассказывал тебе про то, что видел сон? Одно странное место. Граница между жизнью и смертью, и страж, который провожает заблудшие души…
– А говорят, все видят туннель со светом впереди.
– Талия сказала, что сны в таком состоянии, как у меня, это попытка мозга пробиться сквозь телепатический заслон, и вернуть яркие воспоминания. – Лейт снова помолчал, и Крейн его не перебивал. – Я хочу довести это дело до конца. Все дела, за которыми я сюда прибыл.
– Попробуй, – Виктор пожал плечами, – но…
– Ты со мной можешь связаться в любой момент.
– …не спеши с этим «убийством». А то я тут тоже не для красоты сижу…
– Я подожду крайнего срока.
– Твоя амнезия всё очень сильно осложнила.
– Я знаю. Может быть, если бы сегодня я не пошёл к тебе, дня через три пришёл бы к СБ с повинной. С тем, что я ничего не помню, а мне заказали убить человека, чего я делать не хочу.
– В СБ, как ты понимаешь, тебе путь заказан.
– Он мне так и так был заказан. Судьба у меня такая… Хотя, есть вероятность, что Гарибальди обо мне уже известно – от Франклина. По крайней мере, о существовании парня с полной амнезией телепатической природы.
– По крайней мере, они тобой пока что не заинтересовались, и постарайся, чтобы впредь так и оставалось.
– Ничего, я найду, что им сказать в случае чего, – заверил его Лейт.

Крейн встал.
– У тебя есть ещё вопросы?
– Ты не представляешь, сколько их…
– А по делу?
– Они все по делу, но их столько, что они создают пробку в моём информационном канале, – фыркнул Лейт.
– Это нормально, – снисходительно кивнул Крейн.
– Для меня – нет. Я работаю с информацией так, как я привык, а значит, у меня всегда всё было разложено по полочкам.
– Если ты всё-таки найдёшь того, кто копался у тебя в памяти, сообщи мне.
– А если нет?
– Всё равно сообщи. Вместе подумаем, что делать дальше, и как тебе выполнить твой заказ.
Виктор Крейн наконец покинул каюту Лейта, оставив того размышлять о том, какие шаги следует предпринять дальше. Пищи для размышления Лейт получил даже больше, чем хотел, и вся она никак не хотела укладываться в его голове в единую картину – какой-нибудь кусочек норовил выбиться из общего целого и прибиться к тому месту, где его никто не ждал…